基本信息
张明山（1826-1906），名长林，字明山，后以字行。祖籍浙江绍兴，生于天津。父张万全原为绍兴师爷，后迁居天津，以制作泥玩具为生。
早年经历
- 八岁见街边耍猴，捏制猴子塑像，神情逼真，邻里惊叹。
- 十三岁独立完成彩塑作品，路人驻足称赞。
- 十八岁正式接过生计，获“泥人张”称号，经营泥塑作坊“塑古斋”。
成名故事：袖中捏人
张明山常在戏院观戏时，藏泥于袖中，暗中捏塑名角。相传京剧泰斗余三胜在台上唱戏，张明山在台下边听边捏。戏唱完，一尊栩栩如生的余三胜塑像从袖中取出，神态逼真仿佛欲语，余三胜本人惊叹不已。自此，“泥人张”声名远扬。张明山十八岁成名作即为《余三胜像》。
贱卖海张五
作家冯骥才《俗世奇人》记载：恶霸海张五当街嘲讽泥人张。次日，天津庙会上出现数百个海张五狗头像泥塑，标价“三文钱贱卖”。海张五当场气晕。此故事体现了手艺人的智慧与骨气。
技艺特点
张明山“技艺高深、触手成像”，作品以写实手法塑造人物，形神兼备。据清代《津门杂记》记载其技艺“神乎其神”，西洋人曾以重金购置至博物院中供人观赏。
传家家训
讲究一个“真”字——源自生活的真。此外，多看、多思、多练。